豪華な本式の五月飾りでお祝いしたい人には、鎧を中心として、両側に弓と太刀の飾りものを添えた、「鎧飾り五月人形」がおすすめです。また、鎧飾りは、作り方の違いによって、「京甲冑」と「江戸甲冑」という２つのタイプがあります。

鎧飾り五月人形は、さまざまの色目が使用されている鎧の縅糸（おどしいと）がとても美しいのと、大きな飾りものなので豪華でインパクトがあり、見栄えが良い点が長所です。

１、五月人形を飾る場所が決まったら、後でほこりが溜まったりしないように、先に部屋をキレイに掃除しておきましょう。

２、段飾りなどのように道具や部品の多いものは、先に飾る順番をよく確認してから、箱から出すようにしましょう。飾る順番は、飾り台、屏風、弓・太刀、その他の道具、本体、作札です。

３、とてもデリケートな鎧兜の金属の部分は、必ず布製手袋を用いて取り扱うようにしましょう。素手で触ると、指紋が付いてしまったり、手についた汗や油などによって黒く変色してしまったりする事があります。また、屏風や飾り台に金属がはめ込まれている場合も、同じように素手で触らないようにしましょう。

４、あらかじめ決めておいた場所に、飾り台を箱から取り出してセットしていきます。道具や部品をセットし終わってから移動させると壊してしまう場合もあるので、初めから飾る場所でセットを行なうようにしましょう。

端午の節句の五月人形や鎧兜は、基本的に、お祝いをした男の子自身を守るものであり、他の人のために用意した五月人形や鎧兜を飾る事で代用するというのは、本来の初節句の趣旨に反しています。

その家に伝来する五月人形や鎧兜は、その家を守るお守りであり、赤ちゃんを守ってくれるのは、その赤ちゃんのために用意された五月人形や鎧兜です。

長男の初節句に用意した五月人形や鎧兜があるから、次男の初節句も、その五月人形や鎧兜でお祝いをすれば良いのではないかという人も多いようですが、これも本来の趣旨からは外れています。

豪華な飾りでなくても良いので、子ども一人一人に専用の五月人形や鎧兜を、きちんと用意しお祝いしてあげたいものです。

五月人形や鎧兜は基本的に手作り品なので、サイズが異なっても手間のかかり具合は、ほぼ同じです。それゆえに、小さいサイズのものが安くて大きいものが高い、といった判断はできません。また、鎧兜の糸の部分である「縅（おどし）」などは、職人さんの手作業によって編まれており、ほとんどのものが国産品である事からも、サイズが異なってもかかっている手間代は、ほぼ同じです。

値段の違いには、それぞれに理由があり、例えば縅糸は、正絹を使用しているものは発色が良くてとても美しく、化学繊維のものよりも高価になります。また、鎧兜の金色の部分に本物の金箔を貼ってあるものは高くなりますし、メッキで出しているものは安くなります。

使用されている革も、本革を使っている場合は高く、不織布の場合は安くなりますので、疑問に思う事や分からない事があれば、お店のスタッフの方に、どうしてこの値段なのかという理由をきちんと聞くと良いでしょう。

天保６年（１８３５年）に創業した「久月」は、歴史のある老舗人形専門店で、本店は、人形の街である東京・浅草橋にあります。「人形の久月」というフレーズでテレビＣＭも放映されており、多くの人が一度は耳にされている事でしょう。一部の商品の特典として、子どもさんの名前と生年月日を刻印されたプレートや、村山臥龍氏の直筆サインを入れてくれるサービスも行なっています。

「秀月」は、戦後に創業された比較的新しい人形専門店で、本店は浅草橋にあります。全国で５９店舗を展開しており、売上高が日本一となった時期もあります。また、森光子さんが出演されている「秀月」のテレビＣＭは有名ですね。ひな人形と五月人形には、秀月オリジナルの家紋が入ります。

初節句のお祝いは、豪華な段飾りを飾ったり、盛大なお祝いではなくても良いのです。５月５日の端午の節句（子供の日）か、その前日の晩に、これからの赤ちゃんの健康と成長を願って、親戚やお友達と一緒に楽しく食事をするのも良いでしょう。

気心の知れた人達と一緒に、五月人形や鎧兜を眺めながらの食事は、良い思い出になる初節句となる事でしょう。

３月３日の桃の節句である「ひな祭り」の時期が明けた頃から、人形専門店などから五月人形のＤＭ（ダイレクトメール）が届いたり、新聞の折り込みチラシにデパートなどの広告が入ってきたりします。

五月人形を購入する予定がある時は、これらのＤＭやチラシを保管しておき、よく比較検討して、お店の内容、好みの人形や鎧兜の雰囲気、サイズや価格などを、ある程度は絞っておきましょう。

また、五月人形を贈られる方は、飾る場所や、飾ってからの部屋の配置なども、よく考えておきましょう。一戸建ての広い家の場合には飾る場所を心配することもないと思いますが、五月人形は１ヶ月近くも飾っておくものなので、あらかじめ飾る場所を決めておくと便利です。

鎧兜セットを選ぶ時のポイントは、鎧を飾るのか兜を飾るのかを決める必要があります。最近は、兜飾りが一般的になっているようですが、コンパクトな鎧セットなどはバランス良くできており、力強さが伝わってくる点が魅力です。

最近では「段飾り」をあまり見かけなくなりましたが、基本的には、これが伝統的な五月飾りです。大きさは、間口が９０ｃｍ、奥行きが７５ｃｍくらいからで、価格は幅が広く、１０万円程度のものから数百万円するものまであります。

「神武天皇」は、文武両道の象徴として崇められており、「鍾馗」は、災害や病気に対する守護神とされています。恐ろしい顔をしている鍾馗ですが、実は、邪鬼を追い払う神様です。近年、あまり鍾馗を見かけることがなくなりましたが、その風貌からすると、鎧兜よりも魔除け効果が強そうな感じです。（笑）

鍾馗の歴史は、中国・唐、玄宗皇帝の時代にまでさかのぼります。鍾馗は、高級官僚に合格しましたが、その人相が玄宗皇帝に気に入られなかったことから、官僚の地位を下ろされてしまい、自害してしまいました。